Framtidens energieffektiva odling utvecklas i Österbotten

Växthusbranschen i Österbotten stod inför en stor utmaning åren 2022–2023 på grund av skenande energipriser. För att stödja odlarna i omställningen till nya energilösningar driver Novia projektet Nytt blad, finansierat av Fonden för rättvis omställning via Österbottens Förbund. Projektet fokuserar på tre centrala områden: uppvärmning, avfuktning och belysning.

”Målet är att hjälpa odlare som påverkas av att torven försvinner, genom att ersätta den med andra värmekällor men också genom att minska energibehovet totalt”, säger projektledare Peter Wiik.

Det är viktigt att göra forskning och utveckling här i Norden, eftersom odlingsförhållandena skiljer sig betydligt från Centraleuropa.

”Vi har mindre naturljus under vinterhalvåret men även större prisvariationer och ofta även lägre elpriser, vilket gör att lösningar som fungerar i Holland inte alltid fungerar här. Samtidigt är Österbottnisk odling i världklass, vilket världsrekordet i gurkskörd två år i rad är ett bevis på. Sånt här väcker uppmärkelse och får upp ögonen för vårt kunnande även utomlands”, tillägger Wiik.

Flera energikällor ersätter torven

När växthus tidigare ofta varit beroende av en enda värmekälla, går utvecklingen nu mot hybridsystem. Skogsflis är fortsättningvis en central värmekälla men kompletteras idag med elpannor och automatisk optimering av värmeproduktion och -lagring på basen av spotpris och väderprognoser. Oljan är i princip helt utfasad men har ännu en viktig roll till exempel under elavbrott.

”För vissa odlare kan ett småskaligt datacenter på gården bli ett intressant alternativ. Spillvärmen kan ersätta en betydande del av värmebehovet”, säger Peter Wiik.

Avfuktning en nyckel till lägre värmebehov

En central del av projektet är avfuktning. Traditionellt har fukt i växthus ventilerats ut genom att öppna luckor, vilket samtidigt lett till stora värmeförluster. I dag finns mekaniska avfuktare som tar bort fukten utan att värmen försvinner.

”Vi har gjort mätningar i flera växthus med olika typer av avfuktare. Resultaten visar att rätt lösning kan minska energiförbrukningen avsevärt”, säger Wiik.

Projektet kommer att publicera en rapport där olika avfuktningssystem jämförs med fokus på funktion, energieffektivitet och lämplighet för olika typer av odlingar.

”Leverantörer har naturligt nog sina egna lösningar som de marknadsför. Vi vill ge odlarna ett faktabaserat beslutsunderlag”, säger Wiik.

LED-belysning förändrar växthusklimatet

Belysningen i växthus är under förändring. Högtrycksnatriumlampor ersätts i snabb takt av LED-lampor, som ger samma mängd ljus med lägre elförbrukning. Samtidigt försvinner strålningsvärmen som de gamla lamporna bidrog med, vilket påverkar klimatet i växthuset.

”Det här kräver att odlarna tänker nytt kring temperaturstyrning, avfuktning och värmesystem. Men när man väl har tagit steget öppnas nya möjligheter till effektivare och flexiblare odling”, säger Peter Wiik.

I framtiden ser han att värmepumpar kan ta en större roll tack vare sänkta temperaturnivåer.

Forskningsprojekt i finska verkliga förhållanden

Nästan 30 växthusodlare i Österbotten har intervjuats och mätningar har gjorts i verkliga odlingsmiljöer. Genom att odlare deltar aktivt i forskningen – delar erfarenheter, öppnar sina växthus för mätningar och ger tips på nya områden att utforska – blir resultaten både praktiskt relevanta och direkt applicerbara.

”Vi hade inte kunnat genomföra detta utan stödet av odlarna som varit med och delat med sig av sina kunskaper”, säger Peter Wiik.

Framtida forskningsmöjligheter

Projektet lyfter också fram framtidsområden som kan ge ännu större hållbarhetsvinster:

• Fortsatt arbete med att sänka växthusens klimatavtryck genom kombinationen LED-belysning, mekanisk ventilation/avfuktning och värmepumpar.
• Minska beroendet av köpt CO₂ genom att använda restprodukter från biogas eller rökgaser från biopannor.
• Utforska grödor som kan dra nytta av spillvärme från datacenter och samtidigt ha exportpotential.

”Det här är exempel på hur vi kan kombinera forskning och praktiskt odlingsarbete för att skapa lösningar som fungerar i våra nordiska förhållanden och samtidigt bidrar till hållbar omställning”, säger Peter Wiik.

Erfarenheterna från projektet är inte bara relevanta för växthusbranschen. Lösningar som spillvärme, energilagring och optimering av värmesystem kan även tillämpas inom fjärrvärme och andra energikrävande sektorer.

”Det handlar i grunden om att använda energin smartare. Det gagnar både odlare, samhälle och klimat”, säger Wiik.

Nytt blad-projektet inleddes i maj 2024 och avslutas 30 juni 2026.