Åbos högskolor utforskar nya möjligheter till samarbete med Wärtsilä

På bilden: Novias team vid Wärtsilä Corporate Corner. Främre raden, från vänster: Ahmed Elhadi, Örjan Andersson och Kenneth Nordell. Andra raden, från vänster: Touko Herranen, Patric Granholm och Otto Långvik. Bakre raden, från vänster: Bogdan Iancu, Mikael Manngård och Katariina Rantanen.

Samarbete, tillit och tvärvetenskaplig forskning stod i centrum när Wärtsilä Corporate Corner arrangerades i Aurum i Åbo den 12 november 2026. Evenemanget samlade fyra högskolor och Wärtsilä för att utforska nya möjligheter till hållbara energi- och maritima lösningar.

Representanter från Wärtsilä, Business Turku, Åbo Akademi, Åbo universitet, Åbo yrkeshögskola och Yrkeshögskolan Novia samlades för att utbyta kunskap och utforska möjligheter till gemensam forskning.

Corporate Corner är ett koncept som utvecklats gemensamt av Åbo Akademi och Åbo universitet för att stärka samarbetet mellan högskolor och näringsliv. Evenemanget visade också hur högskolorna kan kombinera sin expertis för att möta behoven inom den maritima sektorn och energibranschen.

”Green is not black and white”

Wärtsiläs verkställande direktör Håkan Agnevall inledde sin presentation med ett budskap som fångade komplexiteten i den gröna omställningen: ”Green is not black and white.”

Agnevall betonade att minskade koldioxidutsläpp kräver långsiktiga lösningar som är både miljömässigt hållbara och ekonomiskt lönsamma. Han lyfte fram nya bränslen, koldioxidinfångning, digitala lösningar och artificiell intelligens som viktiga innovationsområden, samtidigt som han underströk att det inte finns en lösning som passar alla situationer.

Utvecklingen av dessa teknologier förutsätter ett nära samarbete mellan industrin och forskare från olika vetenskapsområden.

Kompetens över högskole- och ämnesgränserna

Ett centralt tema under Corporate Corner var betydelsen av samarbete över organisations- och ämnesgränserna. Tillsammans erbjuder högskolorna i Åbo en bred kompetens inom teknik, maritim teknologi, sjöfart, energisystem, ekonomi, affärsutveckling och humanistiska ämnen.

Genom att kombinera dessa perspektiv kan forskarna möta industrins utmaningar ur såväl tekniska och ekonomiska som mänskliga perspektiv.

Presentationer hölls av Jerker Björkqvist, universitetslektor vid Åbo Akademi, samt Markus Granlund, dekanus för Åbo handelshögskola, och Jaakko Järvi, dekanus för tekniska fakulteten, som höll ett gemensamt anförande för Åbo universitet. Även Tero Niemi, direktör vid Business Turku, och Juhani Soini, vice rektor vid Åbo yrkeshögskola, medverkade i programmet.

Presentationerna visade hur samarbetet mellan högskolorna kan stärka den maritima forskningen och stöda industrins föränderliga behov.

Novia bidrar med maritim expertis till gemensam forskning

Mikael Manngård, forskningsledare inom maritim teknik vid Yrkeshögskolan Novia, presenterade Novias maritima forskningskompetens och de möjligheter som simulatormiljön vid Aboa Mare i Åbo erbjuder.

Aboa Mares fartygsbryggsimulatorer, maskinrumssimulatorer och fjärroperationscenter ger forskare och industripartner möjlighet att testa ny teknik i realistiska maritima miljöer.

Manngård lyfte fram betydelsen av att kombinera maritim teknologi med forskning om mänskliga faktorer, artificiell intelligens och digitala lösningar. Ett exempel är Novias projekt Virtual Sea Trial, som undersöker hur simuleringsbaserad virtuell driftsättning kan möjliggöra tidigare testning och integrering av system under fartygsutvecklingen.

Novia bidrar också med kompetens inom hållbart företagande, cirkulär ekonomi och digitala transporter, vilket kompletterar de övriga högskolornas forskningskompetens.

Från vänster: Minna Arve (Business Turku), Piia Seppänen (UTU), Gunilla Widén (ÅA), Juhani Soini (Åbo yrkeshögskola) och Örjan Andersson (Novia).

Tillit och långsiktiga partnerskap

Tillit var ett återkommande tema under evenemanget och betonade vikten av att bygga långsiktiga relationer mellan högskolor och näringsliv.

Under en paneldiskussion diskuterades hur samarbetet med högskolorna kan stöda Wärtsiläs hållbara utveckling och framtida konkurrenskraft.

I panelen deltog Kenneth Widell från Wärtsilä, Patric Granholm, prefekt vid Novia, Jerker Björkqvist från Åbo Akademi, Juhani Soini från Åbo yrkeshögskola och Paavo Kosonen, utvecklingschef vid Åbo universitet.

Efter presentationerna fortsatte forskarna och Wärtsiläs representanter diskussionerna om potentiella gemensamma projekt.

Corporate Corner visade hur högskolorna genom samarbete över forskningsområdena kan möta industrins behov. För Novia erbjöd evenemanget en möjlighet att bidra med maritim expertis, stärka partnerskap och utforska nya möjligheter till gemensam forskning och innovation.

Foto: Nadine Karell, Novia och Antti Tarponen, Åbo universitet.